A Irmã Maria entrou para um convento em que as freiras faziam voto de silêncio. Quando se apresentou, a Madre Superiora relembrou-lhe as regras do convento:
– Irmã. Como sabe, este é um convento de silêncio. Será bem vinda enquanto respeitar as nossas regras. Fica portanto a saber que só poderá falar quando por mim for autorizada.
A Irmã Maria viveu cinco anos em completo silêncio no convento até que a Madre Superiora lhe disse:
– Há cinco anos que aqui está. Por isso autorizo-a a dizer duas palavras.
Disse então a Irmã Maria:
– Cama dura.
– Lamento ouvir isso – respondeu a Madre Superiora – Fique em paz que irei mandar que lhe dêem uma cama melhor.
Mais cinco anos se passaram e a Irmã Maria foi novamente interpelada pela Madre Superiora:
– Irmã Maria, pode dizer mais duas palavras.
Disse então a Irmã Maria:
– Comida fria.
– Lamento ouvir isso – respondeu a Madre Superiora – Fique em paz que irei providenciar para que, de futuro, lhe seja servida a comida quente.
No décimo quinto aniversário da entrada para aquele convento, a Irmã Maria foi novamente chamada à presença da Madre Superiora que lhe disse:
– Irmã, hoje pode dizer mais duas palavras.
Diz então a Irmã Maria:
– Eu desisto!
Responde-lhe a Madre Superiora:
– Será provavelmente a melhor solução, pois desde que aqui entrou, a Irmã ainda não fez outra coisa que não fosse queixar-se!…